Pour s’assurer un positionnement optimal dans les moteurs de recherche sur vos mots clés les plus stratégiques, le contenu et plus encore le netlinking de qualité restent au cœur des exigences de Google. L’intérêt des backlinks est donc bien de vous faire gagner en autorité et en visibilité sur le web. Nombreux sont les moyens d’obtenir des backlinks ou liens entrants vers son site. Comment différencier les bons backlinks des liens inutiles voire pénalisants pour votre site ?
Avoir des liens entrants vers son site est perçu par Google comme un gage de confiance, mais tous les liens n’ont pas la même valeur à ses yeux. Voici les principaux critères à prendre en compte pour savoir si un backlink est qualitatif ou non. Découvrez ici ce qu’est un bon backlink !
Qu’est-ce qu’un backlink ?
Un backlink ou lien retour en français est un lien hypertexte entrant qui pointe vers une page A depuis un site B. Ce dernier a une importance fondamentale pour le référencement d’un site. La quantité et la qualité du profil de liens pointant vers un site sont les principaux critères de l’algorithme de Google. En effet, bien que les critères onsite (contenus, structure du site, balises, vitesse de chargement) aient de l’importance, l’offsite reste déterminant.
Un backlink bien réalisé a pour objectif de transférer du Link Juice du site B vers la page A.
Google a basé son algorithme pour estimer la popularité et la notoriété d’un site, en fonction de l’autorité du « trust » des sites, ce trust étant transmis de site en site.
La popularité d’un site est comme la popularité d’une personne dans la vraie vie. Plus l’on dit d’une personne qu’elle est populaire plus celle-ci le sera. Elle l’est d’autant plus si ce sont des personnes elles-mêmes reconnues dans le même domaine d’expertise qui la disent populaire. Il en va de même pour les sites web.
Comment juger l’autorité du domaine qui vous fait un lien ?
L’autorité d’un site est une « mesure » de qualité d’un domaine. De nombreux indicateurs et outils permettent de juger de l’autorité d’un domaine.
On peut citer le DR (Domain Rating) d’Ahrefs, le DA (Domain Authority) de Moz ou le Trust Flow de Majestic. Attention toutefois : aucun de ces scores n’est utilisé par Google. Ce sont des estimations propriétaires, construites par des éditeurs d’outils à partir de leurs propres index, utiles pour dégrossir une liste, jamais suffisantes pour valider un lien.
Une quarantaine de paramètres sont pris en compte pour juger du niveau d’autorité/puissance d’un domaine. Voici selon nous les 6 principaux à retenir :
Le nombre et la qualité de ses domaines référents
Aujourd’hui le nombre de domaine référents et leur qualité est perçu par les moteurs de recherche comme un critère essentiel de classement. En effet, il ne suffit pas qu’un seul domaine de grande autorité vous fasse un lien, il en faudra plusieurs pour prouver à Google que le contenu proposé sur votre site est pertinent. A noter que l’on préfère 10 liens de sites différents que 15 liens entrants provenant du même site.
Trustflow
Un lien provenant d’un site à forte autorité est important mais il est encore plus important que ce site soit considéré comme pertinent et digne de confiance. L’indice de confiance d’un domaine est déterminé par une métrique appelée Trust Flow (TF), ce dernier étant complémentaire au Citation Flow (CF), tous deux étant des marques déposées de Majestic SEO.
La qualité du Trust Flow est représentée par un score compris entre 0 et 100, il se diffuse de lien en lien. Comme le DR ou le DA, le Trust Flow reste une estimation propriétaire : il aide à comparer deux domaines, il ne garantit rien.
Le trafic organique du nom de domaine qui vous fait un backlink
Il s’agit probablement du critère le plus important à considérer. Si un site dispose d’un trafic organique important et se positionne sur de nombreux mots clés dans le référencement naturel de Google, c’est qu’il est a priori bien considéré par Google. Il a donc un bon « jus SEO » à envoyer à votre site. Il aura d’autant plus d’autorité à envoyer vers votre site si ce backlink est fait depuis une page importante du site du domaine référent. (Home page ou page directement accessible depuis le menu principal).
À l’inverse, méfiez-vous du profil type du site créé pour vendre des liens : un beau score d’autorité, mais aucun trafic organique. Ouvrez le site, lisez deux articles, regardez sa courbe de trafic. Trente secondes suffisent à repérer une ferme de liens.
L’historique du domaine
L’ancienneté d’un domaine n’est pas un critère de classement en soi, contrairement à une idée répandue. Ce qui compte, c’est ce qu’il a accumulé : un site en activité depuis dix ans a généralement construit un profil de liens et une réputation qu’un domaine récent n’a pas.
Vérifiez surtout les ruptures. Un domaine racheté puis recyclé en support de netlinking se repère facilement : une bascule brutale de thématique est rédhibitoire.
Des outils tels que Internet Archive vous permettent de découvrir à quoi ressemblait un site et comprendre son activité passée.
En plus de ces nombreux critères, il ne faut pas négliger les aspects suivants :
- Le nombre de pages qu’il possède.
- Le nombre total de liens sortants : un site qui en comporte un très grand nombre est souvent un support à backlinks artificiels.
La contextualisation du Backlink
Dans cette quête de quantité de Backlinks, on oublie bien souvent la qualité et là encore plusieurs critères devront être respectés afin que votre stratégie de netlinking soit efficace et durable :
Champ sémantique / thématique
Pour qu’un lien entrant ait un réel impact sur votre SEO, il est important que la thématique du contenu intégrant le backlink, et plus largement celle du site référent, soit similaire à la vôtre, et ce dans un souci de pertinence pour l’internaute et donc pour Google.
La notion de thématique est cependant à prendre au sens large, les moteurs de recherche analysant les champs lexicaux.
Prenons pour exemple cet article où Webconversion bénéficie d’un lien sur du JournalDuCM.
Le backlink est bien vu aux yeux des moteurs de recherche grâce au contexte sémantique du contenu : le thème de l’article est l’Inbound Marketing et le lien vers notre site réfère également de l’Inbound Marketing. En bonus, les backlinks réalisés sur des sites à thématique proches permettent également d’atteindre une cible commune et ainsi d’obtenir un trafic qualifié.
Taille du contenu
Comme pour toute stratégie de référencement, le contenu est la clé ! Pour que vos backlinks présentent un intérêt pour votre SEO, les contenus doivent être de qualité, pertinents, utiles et bien structurés.
Il n’existe pas de seuil de longueur. Google l’a répété à plusieurs reprises : le nombre de mots n’est pas un critère de classement. Ce qui compte, c’est que le contenu traite réellement son sujet et que le lien y trouve sa place naturellement.
Emplacement
La position du backlink a également son importance. Il est préférable qu’il soit placé dans la zone de contenu principale (pas dans le footer ni dans la sidebar) et idéalement dans sa première partie.
Pertinence de vos ancres par rapport à la page visée (marque ou URL ou mot clé)
N’utiliser que des liens optimisés est perçu comme une technique de référencement abusif. Il est donc recommandé de varier les types d’ancrages.
Il est fortement déconseillé de n’avoir que des liens optimisés sur le même mot-clé, pointant sur une même page
La répartition que nous appliquons :
- 60 à 70 % d’ancres sur votre marque, l’URL de votre site, ou des formulations génériques (« voir ce site », « en savoir plus »)
- 20 à 30 % sur des mots-clés de longue traîne
- 10 % sur des mots-clés exacts stratégiques
Pour ces dernières, privilégiez les domaines à la plus forte autorité.
Il est aussi judicieux de ne pas avoir que des liens vers votre home page, mais également vers des pages internes de votre site qui ont un fort enjeu SEO.
Dofollow, nofollow, sponsored, ugc : où en est-on ?
Un lien standard, dit dofollow, ne porte aucun attribut particulier :<a href="https://www.votre-site.com">Texte de l'ancre</a>
Trois attributs peuvent en revanche qualifier un lien :
rel="nofollow": vous ne souhaitez pas cautionner la page pointéerel="sponsored": le lien résulte d’une publicité, d’un partenariat ou d’une rémunérationrel="ugc": le lien provient d’un contenu utilisateur, commentaire ou forum
Le point souvent ignoré : depuis mars 2020, le nofollow n’est plus une directive mais une indication. Google annonçait en septembre 2019 la création de sponsored et ugc, et le passage des trois attributs à un statut d’indication sur les liens à retenir ou exclure pour le classement — traitement étendu au crawl et à l’indexation le 1er mars 2020.
Conséquence pratique : un lien nofollow n’est pas un lien mort. Il peut être pris en compte, et il conserve toute sa valeur de trafic et de notoriété. Refuser un lien depuis un média de référence sous prétexte qu’il est en nofollow est une erreur.
Conséquence moins confortable : un profil massivement marqué sponsored raconte à Google que vous achetez vos liens.
Les backlinks comptent-ils pour la visibilité dans les IA ?
La question se pose depuis que les moteurs génératifs sélectionnent eux-mêmes les sources qu’ils citent. Leurs réponses ne reprennent pas le classement organique : une part importante des URL citées ne figure pas dans les premiers résultats de Google.
Cela ne veut pas dire que l’off-site ne compte plus. Il compte autrement. Ces systèmes raisonnent en entités : ils cherchent à identifier une marque, à la rattacher à un domaine d’expertise, et à évaluer si d’autres la reconnaissent. Les liens et les mentions hors de votre site sont ce qui alimente cette reconnaissance.
Un lien depuis un média sectoriel vous sert donc désormais sur deux plans : l’autorité pour la recherche classique, et l’association de votre marque à un sujet pour les modèles.
Lire aussi – Google AI Mode : comment rendre votre marque visible
Vous l’aurez compris les backlinks sont fortement recommandés pour favoriser le référencement de votre site ou blog. A condition qu’ils soient bien réalisés ! La mauvaise qualité des liens peut se révéler un réel handicap : trois très bons backlinks valent mieux que dix mauvais. Si toutefois cela vous semble complexe ou trop chronophage, n’hésitez pas à faire appel à notre agence de référencement.
Votre profil de liens vaut-il vraiment ce que vous croyez ?
Faisons le point ensemble.
